В информации Росгидромета о превышении в сентябре-октябре суммарной бета-активности в пробах радиоактивных аэрозолей и выпадений, зафиксированном сначала на Южном Урале, Татарстане, Поволжье, а затем в странах Европы, фигурирует и Ростов-на-Дону. Речь идёт об обнаружении радиоизотопа Ru-106 (рутений). 27-28 сентября высокое загрязнение им зафиксировано в Волгограде и Ростове.

Предполагается, что источником загрязнения мог быть комбинат "Маяк", где перерабатывается отработанное ядерное топливо. Комбинат находится в городе Озёрск Челябинской области. В 100-километровой зоне этого предприятия по сравнению с предыдущим месяцем было отмечено превышение фона в 440 и в 986 раз. А в европейском направлении содержащие рутений воздушные массы могли переместиться в результате антициклона.

На комбинате "Маяк" заявили, что возможное загрязнение атмосферы рутением не связано с их деятельностью, так как работы по выделению этого изотопа они не проводят уже много лет. В "Росатоме" утверждают, что на объектах российской атомной отрасли не происходило никаких инцидентов и аварий, которые могли бы привести к повышению уровня радиоактивности. В возможности попадания рутения в атмосферу в результате аварии сомневаются и учёные. Их смущает то, что зафиксировано превышение только по одному радионуклиду. В случае же какой-либо аварии на атомной станции или на производстве при переработке топлива вылетают все радионуклиды, которые образовались.

Руководство Росгидромета заявляет, что зафиксированное в атмосфере содержание рутения было в тысячи раз меньше предельно допустимой концентрации и потому никакой опасности не представляет. А повышенное внимание к данным мониторинга, как сказано в официальном сообщении ведомства, "создалось некоторыми природоохранными организациями в период формирования их бюджетов на следующий год, с целью «повышения» их значимости в глазах общественности, а также неумением данных организаций работать в информационных средах".

Справка: Рутений - восьмой элемет пятого периода периодической системы Мендлеева. Он был открыт в середине XIX века профессором Казанского университета Карлом Клаусом, который выделил рутений в чистом виде из уральской платиновой руды. Рутений-106 (Ru-106) представляет собой радионуклид искусственного происхождения, один из продуктов распада урана. Его период полураспада составляет 368,2 дня. Это такой же опасный для человека радиоактивный изотоп, как цезий или кобальт. Облучение рутением может повысить риски развития онкологических заболеваний или лучевой болезни.